Los relojes Rolex son un símbolo de estatus. Si tienes uno en la muñeca, la gente se detendrá a admirarlo. Puede ofrecer confianza al usuario que de otro modo no tendría e insinúa una vida de lujo sin que su propietario tenga que decir una palabra.
Rolex ha sido el cronometrador oficial de las 24 Horas de Le Mans durante más de dos décadas y se ha asociado con varias celebridades notables a lo largo de los años, desde el golfista Arnold Palmer hasta los exploradores Don Walsh y Jacques Piccard.
Con más de 100 años de historia, Rolex ha visto muchos desarrollos interesantes. Eso incluye un cambio de propiedad hace más de 60 años que es diferente a casi todas las empresas de miles de millones de dólares del mundo.
¿Quién fundó Rolex?
Rolex se fundó hace más de cien años, en 1905. La empresa comenzó en Londres como Wilsdorf and Davis por Hans Wilsdorf y Alfred Davis. La pareja importó movimientos suizos (los mecanismos de los relojes) y los colocó en cajas fabricadas por otros relojeros. Normalmente, los relojes se vendían a joyeros, quienes luego los revendían con su propio nombre en la portada.
Poco después, en 1908, Wilsdorf y Davis registraron el nombre “Rolex” como su marca de relojes, convirtiéndose en Rolex Watch Co. Ltd. en 1915. Wilsdorf eligió el nombre porque podía pronunciarse fácilmente en cualquier idioma y, al mismo tiempo, era lo suficientemente corto como para caber. en la esfera de un reloj. También le gustó que “Rolex” sonara como un reloj al que le dan cuerda.
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Una breve historia de Rolex
Wilsdorf trasladó la empresa de Inglaterra a Ginebra, Suiza, para reducir los impuestos que pagaba la empresa sobre las importaciones y exportaciones. En 1920, la empresa volvió a cambiar su nombre, esta vez a Montres Rolex SA, acortándolo posteriormente a Rolex SA.
Wilsdorf también fundó Montres TUDOR SA en 1926, que ha sido empresa hermana de Rolex durante casi 100 años. Los relojes Tudor son más asequibles y los usan con frecuencia militares y buceadores profesionales, y tienen un propósito más utilitario que el estatus de lujo de un Rolex.
Casi al mismo tiempo que Tudor despegaba, Rolex se topó con un problema: el polvo y la humedad podían penetrar debajo de la esfera y la corona del reloj, lo que impactaba los movimientos del reloj. Evidentemente, un reloj que no funciona es un problema importante, por lo que la empresa necesitaba encontrar una solución. Compró una patente creada por Paul Perregaux y Georges Peret que utilizaba una caja sellada que hacía que el reloj fuera resistente al agua y al polvo.
Con este nuevo invento, llamado Oyster, en la mano, Rolex comenzó a comercializarlo como loco. La nadadora británica Mercedes Gleitze nadó el Canal de la Mancha (un viaje que duró más de diez horas) luciendo un collar con una Oyster, y Rolex publicó anuncios de página completa promocionando la hazaña durante un mes completo en el Daily Mail.
En 1931, Rolex desarrolló el rotor perpetuo, que permite que el mecanismo se dé cuerda automáticamente, y lo llamó Perpetual Oyster. La compañía realizó algunos otros desarrollos durante las siguientes décadas que se presentan en muchos relojes hoy en día: un reloj de pulsera con cronómetro en 1945 que cambiaba automáticamente la fecha en el dial; un estuche resistente al agua hasta 100 metros en 1953; un reloj que mostraba dos zonas horarias a la vez en 1954; y en 1956, un reloj de pulsera que cambiaba el día Y la fecha automáticamente.
A medida que Rolex crecía, Wilsdorf siguió dirigiendo la empresa. Cuando su esposa murió en 1944, fundó la Fundación Hans Wilsdorf. Dejó todas sus acciones de Rolex en este fideicomiso privado y desarrolló modelos adicionales de Rolex hasta su muerte en 1960.
¿Qué pasó cuando murió el fundador?
Cuando Wilsdorf murió, la Fundación Hans Wilsdorf asumió el control de Rolex. El fideicomiso es una organización sin fines de lucro, lo que significa que no paga ningún impuesto sobre la renta corporativo en Suiza.
Según se informa, la Fundación Hans Wilsdorf gestiona el negocio según los propios valores y visión de Wilsdorf y ha donado una gran parte de sus beneficios a organizaciones benéficas. Sin embargo, los portavoces de Rolex han evitado activamente las preguntas sobre cuánto han donado.
¿Cuántos relojes fabrica Rolex al año?
Rolex hace Se estima que un millón de relojes cada año.. Cada uno está elaborado a mano en una de sus cuatro fábricas en Suiza y presenta un número de serie único. Y aunque la pandemia ralentizó un poco la producción, la empresa todavía produce una gran cantidad de relojes, aunque son escasos y caros, y eso parece ser parte de su modelo de negocio.
Algunos críticos creen que Rolex limita intencionalmente los relojes que comparte con distribuidores y minoristas, utilizando una liberación controlada para aumentar la demanda. Si pueden crear la ilusión de escasez, más personas querrán comprar un reloj, lo que generará mayores ganancias.
Rolex no es la única empresa que emplea esta estrategia, pero es una marca líder en el mercado de relojes usados. Se trata de una industria que McKinsey estima que alcanzará entre 29.000 y 32.000 millones de dólares en ventas para 2025.
¿Cuál es el Rolex más caro de todos los tiempos?
Según el libro Relojes de pulsera antiguos, los relojes Rolex antiguos oscilan entre 650 y 75.000 dólares. Pero no todos los relojes son iguales y algunos relojes Rolex han alcanzado precios increíblemente altos.
El reloj de pulsera más caro producido por la fábrica Rolex fue un GMT Ice, que tenía un precio de venta al público de 485.350 dólares. Al menos un par de relojes Rolex se han vendido por millones de dólares en subastas. Un unicornio de datos Rolex se vendió por 5.936.906 dólares en Ginebra en 2018, y un año antes, un Rolex Daytona fabricado en 1968 se vendió por $17,752,500 (un precio de subasta de 15,5 millones de dólares más una prima de comprador del 12,5%) en la ciudad de Nueva York.
Esa subasta de 2017 sigue siendo el reloj de pulsera más caro jamás vendido en una subasta. Y aquí hay algunas curiosidades divertidas: el reloj lo compró inicialmente la actriz Joanne Woodward y se lo regaló a su esposo, el fallecido actor Paul Newman. Newman le regaló el reloj a un amigo, James Cox; En ese momento, el reloj se vendía por unos 200 dólares. ¡No es un mal retorno de la inversión!
¿Quién es el propietario de Rolex hoy?
Desde 1960, la Fundación Hans Wilsdorf es propietaria y controla Rolex. La fundación dona una gran parte de sus ingresos a causas sociales y benéficas en Ginebra, Suiza. Esta decisión permite a Rolex tener un modelo de negocio diferente al de la mayoría de sus competidores. Mientras que otras marcas de relojes tienen que preocuparse por impresionar a los accionistas y, a menudo, deben lanzar modelos especiales y de edición limitada, Rolex puede trabajar para mejorar sus relojes actuales, evolucionándolos con el tiempo (juego de palabras absolutamente intencionado).
Si bien se desconoce cuánto ha donado Rolex a organizaciones benéficas a lo largo de los años, se estimó el valor de la marca de la compañía. a 8.053 millones de dólares a principios de 2018. Esa valoración no incluye donaciones caritativas, por supuesto, pero si la empresa vale tanto, es probable que haya realizado algunas contribuciones significativas.
¡Ahí lo tienes! Durante más de 60 años, un fideicomiso familiar privado ha poseído posiblemente el nombre más reconocible en relojes mientras operaba como una organización benéfica.