¿Qué está pasando con Papa John Schnatter? El martes 26 de agosto.th, el asediado pizzero se deshizo de otros 30 millones de dólares en acciones. No hace mucho que Schnatter estaba entusiasmado con la idea de conseguir un fondo de cobertura para invertir en la cadena de pizzas de comida rápida que fundó. Todavía estaba tratando de superar ese desagradable escándalo en el que dejó caer la palabra con “n” durante una conferencia telefónica. En febrero, Schnatter todavía estaba considerando regresar a la oficina del director ejecutivo de la empresa que fundó. Pero algo pasó.
Desde mayo, Schnatter vende su participación en la empresa. El 21 de mayo, vendió 3,5 millones de acciones a UBS por 157,5 millones de dólares. Esta semana vendió 250.000 acciones en dos días. Actualmente posee alrededor de 5,25 millones de acciones, aproximadamente la mitad del total que poseía en mayo. Esta última venta de acciones se produce un año después de que se conociera la noticia sobre el uso de un insulto racial. El escándalo resultante lo llevó a dimitir como director ejecutivo y dejar su cargo de presidente. En marzo dejó la junta directiva.
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Todo empezó a ir mal para Schnatter en noviembre de 2017, cuando renunció como director ejecutivo después de una serie de problemas de relaciones públicas y una caída de las ventas. Schnatter no tuvo reparos en su opinión sobre los jugadores de la NFL que se arrodillaron durante el Himno Nacional. De hecho, en una reciente llamada a inversionistas culpó a la controversia por la caída de las ventas de la cadena.
Los comentarios de Schnatter fueron criticados por personas que argumentan que los jugadores están ejerciendo la libertad de expresión. Los presentadores de televisión nocturnos se burlaron de Schnatter. Y luego, para empeorar las cosas, el sitio web supremacista blanco Daily Stormer declaró a Papa John’s Pizza la pizza oficial de la extrema derecha. Esa medida obligó a la empresa a emitir un comunicado diciendo que condenaban el racismo en todas sus formas.
Las cosas empeoraron para Schnatter en julio de 2018. Renunció como presidente de la junta, cuando estalló un escándalo por su uso de un insulto racial al intentar minimizar la controversia sobre sus comentarios sobre el himno nacional de la NFL al alegar que el coronel Harland Sanders había usado el insulto y no había afectado su popularidad. Durante la llamada, que fue un ejercicio de juego de roles para ayudar a entrenar a Schnatter a evitar decir cosas que pudieran causar controversia pública y dañar la reputación de la compañía, dijo que la gente en Indiana, de donde él era, solía arrastrar a los afroamericanos desde los camiones hasta que fallecido. No hace falta decir que la agencia de marketing que atendió la llamada con él lo encontró increíblemente ofensivo.
Schnatter construyó Papa John’s desde cero. Se graduó en la Universidad Ball State en 1983 y se puso a trabajar en la taberna de su padre, que estaba al borde de la quiebra. Schnatter vendió su coche para saldar las deudas de la taberna y comprar equipo para pizza, que guardó en el armario de las escobas del bar. Las pizzas de Schnatter se hicieron famosas a nivel local, salvaron la taberna y lo llevaron a abrir el primer Papa John’s en Jeffersonville, Indiana, en 1985. En 1991, su empresa tenía 100 locales. Hoy en día, Papa John’s tiene más de 5.300 pizzerías en 45 países.