Michael Oher jugó en la NFL de 2009 a 2017. Fue al Pro Bowl en su segunda temporada. Fue crucial para que los Ravens ganaran el Super Bowl XLVII en 2013. En cualquier caso, tuvo una gran carrera en la NFL. Y, sin embargo, creo que todos podemos estar de acuerdo en que Michael sigue siendo casi exclusivamente conocido por ser ese tipo cuyos problemáticos años de adolescencia fueron la base de la película nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película de 2009, “The Blind Side” (que en realidad se basó en Michael Libro de Lewis de 2006 “The Blind Side: Evolution of a Game”).
Cualquiera que haya visto “The Blind Side”, que supongo que es casi todo el mundo, ya que fue un gran éxito y parece que siempre se transmite en alguna parte, recordará que la película para sentirse bien retrata a Michael como un adolescente sin hogar con una madre drogadicta. y un padre encarcelado. Vaga por las calles de Memphis toda la noche, bajo aguaceros torrenciales, porque no tiene dónde dormir. Afortunadamente, Michael es notado por un marido y una esposa locales adinerados llamados Sean y Leigh Anne Tuohy, cuyos hijos asisten a la misma escuela secundaria que Michael. Sandra Bullock ganó el Oscar a la Mejor Actriz por su interpretación de la educada pero testaruda salvadora blanca Leigh Anne. Tim McGraw interpreta al despreocupado y exitoso hombre de negocios, Sean Tuohy.
Sean y Leigh Anne acogen a Michael. No sólo le dan su primera habitación… sino también su primera CAMA. Le dan una camioneta. Choca el camión pero salva a Sean Jr. de una lesión grave usando… la fuerza de su mano. Leigh nutre su carrera futbolística y aumenta su confianza.
Michael elige asistir a su alma mater, Ole Miss. Lo reclutan en la NFL y disfruta de la impresionante carrera descrita anteriormente… Y nada de esto podría haber sucedido sin la abrumadora generosidad de la familia Tuohy. Lo más importante para la película y la historia que sigue es que lo hacen parte de la familia, figurativa y legalmente.
Bien…. Resulta que… puede haber más en la historia porque Michael simplemente tomó por sorpresa a los Tuohy con un reclamo legal que es una absoluta bomba.
Sean, Michael y Leigh Anne (Foto de Matthew Sharpe/Getty Images)
“Explotados en beneficio propio”
Esta mañana, Michael Oher, de 37 años, presentó una petición en el condado de Shelby, Tennessee, que está llena de afirmaciones impactantes que destruyen por completo la narrativa retratada en la película.
En primer lugar, Michael afirma que Sean y Leigh Anne mintieron acerca de adoptarlo mientras ganaban millones con su nombre.
Michael afirma que su relación con la familia comenzó a desmoronarse poco después del estreno de la película de 2009. Al principio estaba molesto porque en la película lo retrataban como poco inteligente. Su descontento creció con los años cuando supo que mientras los miembros de su llamada “familia” ganaban millones gracias a generosos cheques de regalías, él no ganaba ni un centavo.
La petición de Michael disipa la trama clave de la película. Específicamente, la petición afirma que los Tuohy eran una de varias familias con las que se quedaría “ocasionalmente” durante ese período de su vida. Según la petición:
“Mientras que otros padres de los compañeros de Michael veían a Michael simplemente como un buen niño necesitado, los conservadores Sean Tuohy y Leigh Anne Tuohy vieron algo más: un joven crédulo cuyo talento atlético podría ser explotado en su propio beneficio…
…Casi inmediatamente después de que Michael se mudó, los Tuohy le presentaron lo que él entendió que eran documentos legales que eran un paso necesario en el proceso de adopción.“
Michael afirma que en realidad no lo adoptaron de la manera que probablemente supusiste después de ver la película. En cambio, afirma que, a la edad de 18 años, en 2004, lo engañaron para que nombrara a Sean y Leigh Anne sus tutores. Supuestamente le explicaron que no había una diferencia importante entre ser adoptado y entrar en una tutela.
La tutela, que se firmó cuando Michael era legalmente adulto, otorgó a Sean y Leigh Anne “todos los poderes para actuar en su nombre” y afirmó Michael “No se le permitirá celebrar ningún contrato ni obligarse sin la aprobación directa de sus tutores.“
“Desde al menos agosto de 2004, los conservadores han permitido que Michael, específicamente, y el público en general, crean que los conservadores adoptaron a Michael y han utilizado esa falsedad para obtener ventajas financieras para ellos y las fundaciones que poseen o sobre las que ejercen control. Todo el dinero obtenido de dicha manera debe, con toda conciencia y equidad, ser devuelto y pagado a dicho pupilo, Michael Oher.“
“Sin un centavo“
En su libro de 2010, “In a Heartbeat: Sharing the Power of Cheerful Giving”, Sean y Leigh Anne afirmaron que todo el dinero obtenido de los proyectos de “The Blind Side” se dividió “cinco maneras.” La petición de Michael parece afirmar que es una completa mentira.
La petición de Michael afirma que antes de que se produjera la película, la familia Tuohy llegó a un acuerdo que pagaba tanto a los padres de Tuohy como a los dos hijos, Sean Jr. y Collins, $225,000 más 2.5% de “ingresos netos definidos” obtuvo de “The Blind Side” en taquilla, ventas de DVD e ingresos por transmisión.
“The Blind Side” generó 330 millones de dólares en taquilla con un presupuesto de 30 millones de dólares. Con base en los desgloses promedio de ganancias cinematográficas, se podría suponer que hubo al menos 150 millones de dólares en ganancias netas. Si eso fuera correcto, los cuatro Tuohy probablemente recibieron cada uno $225,000 MÁS 3,75 millones de dólares en regalías a lo largo del tiempo solo en taquilla. ¡Y eso sin incluir los ingresos por DVD y streaming!
¿Cuánto ha ganado Michael a lo largo de los años con la película que ha definido y, en cierto modo, atormentado su vida?
La petición de Michael afirmaba que él no ganó nada con el dinero mientras que la familia ganaba millones de dólares. Además, Michael afirmó que la familia le hizo firmar un contrato en 2007 que le daba a 20th Century Fox los derechos vitalicios de su historia.sin pago alguno.“
Michael afirma que estaba demasiado concentrado en su carrera pendiente en la NFL como para comprender las implicaciones de lo que estaba firmando. También creía que los Tuohy velaban por sus mejores intereses.
Michael llegó a ganar decenas de millones de dólares en la NFL. Cuando se jubiló en 2017, las ganancias de su carrera ascendían a 34 millones de dólares. Si las acusaciones anteriores son ciertas, ¿eso realmente importa? ¿No debería haber ganado tanto, si no mucho MÁS, con una película que existiría sin ÉL?
Los Tuohy no parecen haber respondido públicamente a los reclamos y la petición de Michael. Michael no ha aparecido recientemente en publicaciones en las redes sociales con los Tuohy. Los Tuohy no fueron fotografiados cuando Michael se casó con su novia de la universidad en 2002. No está claro si fueron invitados o no. Cuando su “hermana” Collins Tuohy se casó en 2016, Michael acompañó a Leigh Anne hasta el altar. Para su información: Collins se casó con un tipo llamado Cannon Smith. El padre de Cannon es Fred Smith, el multimillonario fundador de FedEx. La hermana de Cannon, Molly Smith, es productora de películas. En 2009, fue productora ejecutiva de una pequeña película que quizás hayas visto llamada… “The Blind Side”.
La respuesta de Sean Tuoy a la denuncia
Un día después de que Michael presentara su denuncia, Sean concedió una entrevista al Daily Memphian en la que dijo que las afirmaciones de Michael “devastaron” a la familia. También refutó la acusación de que los Tuohys ganaron “millones” con “The Blind Side”. En concreto explicó:
“No ganamos dinero con la película. Bueno, Michael Lewis nos dio la mitad de su parte. Todos los miembros de la familia recibieron una parte igual, incluido Michael. Costaba alrededor de 14.000 dólares cada uno.“
Sean declaró además que después de vender sus franquicias de restaurantes por más de 200 millones de dólares, le ofendió la idea de que la familia quisiera o incluso necesitara sacar provecho de Michael.
En cuanto a por qué Sean y Leigh Anne optaron por ser sus tutores en lugar de adoptarlo, Sean explicó:
“Nos pusimos en contacto con abogados que nos habían dicho que no podíamos adoptar mayores de 18 años. Lo único que podíamos hacer era tener una tutela. Estábamos tan preocupados de que estuviera en alza que nos aseguramos de que la madre biológica acudiera a la corte.“