Los Mets de Nueva York están teniendo una temporada poco estelar. Después de una aparición en los playoffs el año pasado, el equipo se encuentra sólidamente en el cuarto lugar en la División Este de la Liga Nacional y varios juegos atrás en la carrera por el Comodín. Quizás sus luchas sean fáciles de explicar. Están alrededor del promedio de la liga en la mayoría de las categorías, y en las categorías en las que sobresalen, tienen dificultades en la categoría contraria. Por ejemplo, al momento de escribir este artículo, están en el noveno lugar en jonrones a la ofensiva, pero a la defensiva, su cuerpo de lanzadores ha permitido la séptima mayor cantidad de jonrones.
Si bien su juego actual es ciertamente un factor importante para su temporada mediocre, también podría ser que tengan varios muchachos en su nómina que no han jugado para el equipo en años y, en algunos casos, décadas.
Los Mets actualmente le deben a ocho jugadores diferentes 49,8 millones de dólaresa pesar de que ninguno de ellos está en la plantilla actual.
Robinson Canó (Mike Stobe/Getty Images)
El primero en esa lista es Robinson Canó, quien ganará 20.250.000 dólares este año. Los Mets adquirieron en canje al segunda base en diciembre de 2018. Ya estaba en el declive de su carrera y también se perdió toda la temporada 2021 después de una segunda prueba positiva de PED. El equipo finalmente lo liberó en 2022. Se unió a los Padres de San Diego y los Bravos de Atlanta, pero actualmente es agente libre.
Al menos Canó no está ayudando activamente a otro equipo. No se puede decir lo mismo del receptor James McCann. Los Mets lo firmaron con un contrato de cuatro años en diciembre de 2020, pero duró solo dos temporadas plagadas de lesiones en Nueva York antes de que el equipo lo traspasara a los Orioles de Baltimore. Los Mets le deben a McCann 11 millones de dólares este año.
Si hay algún lado positivo, al menos algunos de estos jugadores estuvieron en los Mets este año. El tercera base Eduardo Escobar, que ganará poco más de 9,1 millones de dólares esta temporada, estaba con los Mets el 23 de junio. Recientemente fue traspasado a los Angelinos de Los Ángeles. De manera similar, los Mets acaban de liberar al lanzador Tommy Hunter, quien tiene un salario de $686,857. Aún así, los Mets les deben dinero a ambos jugadores.
A partir de ahí se vuelve más extraño. El lanzador Chris Flexen jugó por última vez para los Mets en 2019; desde entonces, pasó una temporada en Corea y tres con los Marineros. Los Mets acaban de negociar para Flexen a principios de este mes y ya lo liberó. Todavía ganará 3,87 millones de dólares. Darun Ruf ya ha estado en otros dos equipos desde los Mets, pero tienen que pagarle 3,25 millones de dólares. Los Mets también le deben al lanzador Bret Saberhagen, de 59 años, 250.000 dólares en salario diferido. ¡Su última aparición con el equipo fue en 1995!
Por supuesto, el contrato fallido más famoso de los Mets pertenece a Bobby Bonilla. La última vez que jugó en las ligas mayores fue en 2001. Sin embargo, gracias a un ingenioso contrato diferido, le pagaron todos los años desde 2003 hasta 2035. Durante la mayor parte de esos años, recibió (y seguirá recibiendo) entre $1,2 y $1,4 millones. Bonilla seguirá ganando dinero con los Mets hasta los 72 años.
Dato curioso: el agente Dennis Gilbert representó tanto a Bonilla como a Saberhagen cuando hicieron esos acuerdos diferidos.
La conclusión es que los Mets tienen un montón de dinero invertido en jugadores que no están ayudando a su equipo. En algunos casos, contribuyen activamente a los equipos contrarios. Debe ser bastante duro ver a un jugador conectar un jonrón o ponchar a uno de tus bateadores, sabiendo todo ello que eres tú quien le paga.