Kawhi Leonard está avanzando hacia el norte de la frontera. La estrella de los Toronto Raptors llegó a un acuerdo de patrocinio de varios años con New Balance. La empresa espera restablecerse como un actor importante en el mercado del baloncesto. Y Leonard será la cara de la marca.
Leonard había firmado previamente con Jordan Brand, pero rechazó una extensión a principios de este año. Optó por New Balance, ya que buscan hacer algo de ruido en la NBA después de permanecer inactivos.
Con Leonard, New Balance parece una empresa en ascenso. Sus ingresos anuales casi se han triplicado en la última década, pasando de 1.500 millones de dólares a 4.200 millones de dólares al año.
La compañía también cuenta con Sydney McLaughlin en su lista de atletas. McLaughlin, corredor de vallas y velocista, probablemente será uno de los mejores atletas de los Juegos Olímpicos de 2020.
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El valor real del acuerdo de Leonard no ha sido revelado, aunque probablemente ganará más de $5 millones por año con New Balance. La extensión de Jordan Brand que rechazó valía cuatro años y 22 millones de dólares.
El acuerdo de Leonard llega junto con otro movimiento de New Balance. La compañía contrató a Darius Bazley, uno de los mejores prospectos del Draft de la NBA de 2019, como “pasante”. Bazley, quien se comprometió con Syracuse antes de retirarse más tarde, ganará entre $ 1 millón y $ 14 millones de New Balance.
En cierto modo, la decisión de Leonard refleja su trayectoria profesional reciente. Se perdió todos menos nueve partidos para los Spurs el año pasado y está teniendo un comienzo de temporada con calibre de Jugador Más Valioso. Guiar a los Raptors a su primer título sería la historia de redención definitiva.