Jonathan Taylor y los Indianapolis Colts habían estado estancados durante toda la temporada baja de la NFL. Mientras se enfrentaba a una etiqueta de franquicia de 10,7 millones de dólares, Taylor se sentía frustrado porque los equipos infravaloraban a sus corredores. De hecho, estaba tan harto que solicitó un intercambio al equipo. No ayudó que el dueño de los Colts, Jim Irsay, dijera que la NFL continuaría incluso si Taylor terminara fuera de la liga.
El enfrentamiento se extendió a la temporada de la NFL, pero ese intercambio nunca se produjo, y los Colts finalmente lograron que su corredor estrella regresara al equipo. Taylor y los Colts acordaron un contrato de tres años por valor de 42 millones de dólares, con 26,5 millones de dólares garantizados. Irsay también cambió de opinión y dijo que Taylor “merece este trato”.
El acuerdo convierte a Taylor en el tercer corredor mejor pagado de la NFL en términos de valor anual promedio ($14 millones) y dinero garantizado. Sólo está detrás de Christian McCaffrey (poco más de 16 millones de dólares) y Alvin Kamara (15 millones de dólares) en AAV; también está detrás de McCaffrey ($38,1 millones) y Kamara ($33,3 millones) en garantías totales.
Sin embargo, en comparación con los mariscales de campo, Taylor todavía parece infravalorado.
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Suponiendo que Taylor permanezca con los Colts durante los próximos tres años, o sea transferido a otro equipo y finalice su contrato con ese equipo, ganará $42 millones en ese lapso. Eso es menos de lo que harán nueve mariscales de campo. por año con sus tratos.
Joe Burrow de Cincinnati tiene el valor anual promedio más alto de cualquier jugador de la NFL, ganando $55 millones por año después de firmar un gran contrato justo antes de que comenzara esta temporada. Otros tres mariscales de campo ganarán al menos 50 millones de dólares por temporada: el QB de Los Angeles Chargers, Justin Herbert (52,5 millones de dólares), Lamar Jackson de Baltimore (52 millones de dólares) y Jalen Hurts de Filadelfia (51 millones de dólares). Aaron Rodgers ganaba alrededor de 50,2 millones de dólares al año antes de firmar con los New York Jets, pero reestructuró su contrato una vez que llegó a Nueva York.
El contrato completo de Taylor también vale menos que el AAV de Russell Wilson ($48,5 millones), Kyler Murray ($46,1 millones), Deshaun Watson ($46 millones), Patrick Mahomes ($45 millones) y Josh Allen ($43 millones).
Es obvio que los mariscales de campo siguen siendo la principal prioridad del equipo. Sin embargo, Taylor está recibiendo un aumento salarial significativo con respecto a lo que esperaba antes de la temporada. Los corredores tienden a tener carreras más cortas que la mayoría de las otras posiciones, por lo que asegurar $26.5 millones en dinero garantizado es un gran movimiento. Taylor tampoco es un receptor particularmente fuerte, pero su impresionante carrera es muy valiosa.
A veces tienes que tomar una posición para demostrar tu valía. Para Taylor, valió la pena.