No hace falta decir que si estás planeando un festival de música, deberías hacerlo con más de un año de anticipación. Básicamente estás construyendo tu propia ciudad temporal. Bueno, eso es una novedad para Billy McFarland del Fyre Festival. Siguen apareciendo informes con detalles realmente increíbles. La planificación logística seria no comenzó hasta principios de marzo, menos de dos meses antes del festival. Un mes antes del festival, los organizadores no tenían baños ni duchas. No sólo eso, sino que se quedaron sin dinero para contratar un proveedor y una barcaza para llevar esos baños y duchas a la isla. Peor aún, McFarland no pareció darse cuenta de que una isla con poca o ninguna infraestructura requeriría que todo se enviara. Supongo que pensó que todo se materializaría de la nada.
Es bastante impactante saber que los organizadores del festival se pusieron en contacto con un proveedor de baños y duchas en ABRIL, aproximadamente una semana antes de que decenas de miles de juerguistas llegaran para festejar en yates con modelos, como les había prometido la publicidad del Festival Fyre. Esos proveedores de baños y duchas le dijeron a McFarland y su gente que no había manera en el mundo de que pudieran pasar los suministros necesarios por la aduana a tiempo para el festival, lo que lleva semanas.
Foto vía Ian Moran/Wikimedia Commons
Incluso si McFarland hubiera podido llevar el equipo a la isla a tiempo, no tenía la infraestructura para soportarlo y tampoco entendía lo que se necesitaba para llevar los suministros que el festival necesitaba a la isla remota. Según se informa, dijeron:
“No te preocupes por la aduana, es sólo por un fin de semana, no tienes que preocuparte por la aduana”.
Todos sabemos lo bien que resultó para el desafortunado festival de McFarland. El sábado 29 de abril, los funcionarios de aduanas de las Bahamas clausuraron el festival.
ABC News informó la siguiente cita del Ministerio de Turismo de las Bahamas:
“La Aduana tiene el área cerrada porque Billy no ha pagado los impuestos de aduana sobre los artículos que importó”.
La cuestión es que no hay manera de que McFarland no supiera que estaba en un gran problema. Innumerables ex empleados del Fyre Festival se han pronunciado y han detallado cómo todos sabían con meses de antelación que el festival no podría cumplir la mayoría de sus promesas. Esta no sería la experiencia de estilo de vida de lujo en un yate que se anuncia. McFarland y sus inversores no tenían nada que ofrecer excepto publicidad elegante y brillante en la que aparecían modelos.
Todo lo relacionado con el Fyre Festival fue de último minuto. A McFarland se le ocurrió la idea en octubre de 2016 y decidió organizar la fiesta más idiota del mundo apenas seis meses después. Ah, y esto no será una sorpresa ahora, pero fue la primera vez que McFarland organizó un evento de este tamaño.
Sabiendo eso, el fracaso épico tiene más sentido. En lugar de asegurarse de que sus invitados tuvieran instalaciones sanitarias, McFarland pasó $250,000 en una sola publicación de Instagram de Kendall Jenner. Gastó cientos de miles más en otros “influencers”, a quienes se les pagó a cada uno al menos 20.000 dólares por publicación. Esas publicaciones son ahora objeto de una demanda colectiva. La FTV exige que las publicaciones patrocinadas estén etiquetadas como tales. Sólo Emily Ratajkowski etiquetó sus publicaciones del Fyre Festival como un anuncio.
Las personas que trabajaron para el Festival Fyre describen la planificación del evento como una fiesta de fraternidad prolongada durante las vacaciones de primavera. McFarland reunía algunos amigos y volaba a las Bahamas y a las islas cercanas todos los fines de semana. Sin embargo, no estaban explorando ubicaciones ni consiguiendo proveedores. Estaban de fiesta. Y seamos claros, este era un club de chicos. Incluso en las reuniones, McFarland y su círculo íntimo hablaban de las mujeres y de lo que planeaban hacerles en tono despectivo. Un empleado dijo que McFarland dejó la puerta del baño abierta mientras orinaba para que todos pudieran ver.
La frase más famosa de toda la cobertura del Fyre Festival tiene que ser:
“Hagámoslo y seamos leyendas, hombre”.
Así lo pronunció un hombre del equipo de marketing cuando alguien les aconsejó que pospusieran el festival hasta 2018.
McFarland y el equipo no tenían intenciones de posponerlo, pero en marzo también estaba bastante claro que habían vendido entradas para un evento que no podían organizar. Tenían poco dinero en efectivo. McFarland gastó millones en marketing y patrocinio de celebridades y no tenía dinero para pagar a su personal, vendedores y bandas. Mientras tanto, se seguía pagando el dinero a los influencers.
El festival contó con un acuerdo con el chef Stephen Starr para el catering gourmet. Starr canceló el acuerdo a principios de abril. El festival no le había hecho los pagos acordados. Varios ex empleados y un gerente de una de las bandas programadas para pagar el festival han dicho que les costó mucho cobrar. A muchos se les pagó en efectivo directamente desde McFarland. La nómina regular se detuvo abruptamente en octubre. Aún así, a las personas influyentes y modelos se les siguió pagando.
El festival también pasó por varios equipos de producción. Algunos fueron despedidos por decirle a McFarland que el trabajo era imposible. Otros renunciaron cuando no les pagaron. Un equipo de producción llegó a Miami y descubrió que las tarjetas de crédito que Fyre había proporcionado al hotel no funcionaban.
El primer sitio web del festival también fue cancelado después de que la empresa que lo creó no cobrara.
Muchos proveedores involucrados en el Fyre Festival aún no han recibido su pago.
El festival había proyectado 40.000 entradas vendidas a finales de marzo. Ese número se redujo a 20.000. La venta de entradas fue lenta y muchas entradas se vendieron con grandes descuentos. A pesar de anunciar un estilo de vida de lujo de élite, el festival no estaba dirigido a eso. Estaba dirigido a personas que querían ese estilo de vida pero no podían permitírselo.
Originalmente, el festival se iba a llevar a cabo en una isla privada en las Bahamas que alguna vez fue propiedad del narcotraficante Pablo Escobar. Escobar nunca fue dueño de una isla en las Bahamas. En cambio, el lugar del festival era un lote abandonado en una playa pública cerca de un resort de Sandals. Para vender entradas, el festival anunció tiendas de campaña y villas de lujo estilo “cabaña rústica” como opciones de alojamiento. Una vez que se vendieron las entradas, el festival cambió las carpas por carpas estilo FEMA para ayuda en casos de desastre que hemos visto en todas las redes sociales. Las villas que anunciaron (y vendieron) nunca existieron. Nunca iban a existir ya que McFarland y su equipo de hermanos los enumeraron como una broma.
Los poseedores de entradas que enviaron correos electrónicos al festival fueron ignorados. No sabían cuándo volarían a las Bahamas ni desde dónde volarían hasta unos días antes del inicio previsto.
El día antes del inicio previsto del festival, McFarland y otras personas clave de Fyre comenzaron a emitir advertencias a sus invitados VIP famosos. Les dijeron que no vinieran.
¡Pero espera hay mas! En lugar de retirarse y encontrar algo más que hacer con su vida, Billy McFarland, de 25 años, y su alegre grupo de hermanos ofrecen a los poseedores de entradas entradas gratuitas para el Fyre Festival 2018 en lugar del reembolso que les prometieron.
El formulario dice:
“¿Preferiría cambiar sus boletos de 2017 por pases VIP adicionales de 2018, en lugar de recibir un reembolso? (Ejemplo: si compró 3 pases para 2017, recibirá 6 pases VIP de 2018 en total)”, pregunta el formulario. . “Hemos recibido apoyo y compromisos de varios músicos para actuar en el evento del próximo año. Estaríamos muy agradecidos de contar también con su apoyo”.