Durante la temporada baja de la NBA, Giannis Antetokounmpo tuvo un mensaje para los Milwaukee Bucks. En entrevistas separadas con The New York Times y el podcast “48 Minutes”, enfatizó que dejaría a los Bucks si surgiera una situación mejor para ganar un campeonato. También dijo que le encantaba jugar en Milwaukee y que agradecería la oportunidad de quedarse allí si el equipo podía demostrar que estaba comprometido con un campeonato.
Después de emerger como ganador en el sorteo de Damian Lillard, los Bucks habían dejado claro: iban por otro campeonato. Y Antetokounmpo dio un gesto de aprobación al único equipo que conoce desde que ingresó a la liga en 2013.
Los Bucks y Antetokounmpo acordaron un contrato de tres años y 186 millones de dólares. El contrato incluye una opción de jugador para la temporada 2027-28. Antes del acuerdo, Antetokounmpo estaba en camino de convertirse en agente libre en 2025. Ahora, estará con el equipo durante la duración del contrato de Lillard y se preparó para maximizar sus ganancias potenciales por el resto de su carrera.
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La NBA tiene una “regla para mayores de 38 años” en su convenio colectivo. La regla supone que los jugadores se retirarán a los 38 años, y cualquier contrato que supere esa edad se trata como dinero diferido a efectos del tope salarial.
Debido a esa regla y al momento y duración de este acuerdo, Antetokounmpo, que cumplirá 29 años esta temporada, aún puede firmar dos contratos importantes más. Puede firmar un contrato de dos años con los Bucks en 2026 y luego firmar un contrato de cuatro años en 2028, lo que lo llevaría hasta su temporada de 38 años.
Eso le da la oportunidad de ganar más dinero. El acuerdo de transmisión de la NBA casi ha terminado y están buscando un nuevo acuerdo por un valor de entre 50 y 75 mil millones de dólares. ¿El resultado de cifras tan masivas? Límites salariales más altos, lo que significa que los jugadores estrella pueden firmar acuerdos más importantes.
Si Antetokounmpo simplemente espera hasta que este acuerdo expire en 2028, probablemente perderá entre 20 y 50 millones de dólares adicionales. En cambio, puede prepararse para lograr el máximo éxito a largo plazo firmando múltiples extensiones nuevas a lo largo del camino.
En cuanto a los Bucks, pueden respirar tranquilos sabiendo que su estrella no irá a ninguna parte. Antetokounmpo es uno de los tres únicos jugadores en la historia de la NBA en ganar un premio MVP de la temporada regular, un MVP de las Finales y un premio al Jugador Defensivo del Año. Los únicos otros jugadores que hacen eso son Michael Jordan y Hakeem Olajuwon.
Antetokounmpo espera hacer algo más que Jordan y Olajuwon lograron: ganar múltiples campeonatos.