Los Milwaukee Bucks han sido uno de los mejores equipos de la NBA durante la última media década. Han terminado en primer lugar en la División Central cuatro años seguidos y parecen encaminados a ganar un quinto título divisional consecutivo esta temporada. Ganaron el campeonato de 2021, llegaron a las finales de conferencia en 2019 y llegaron a las semifinales en 2020 y 2022. También obtuvieron Giannis Antetokounmpouno de los jugadores más interesantes de la liga y MVP durante las temporadas 2018-19 y 2019-20.
Pero las cosas no siempre fueron tan color de rosa. Si retrocedemos una década, los Bucks estaban francamente mal. Desde la temporada 2010-11 hasta la 2015-16, nunca terminaron con un récord ganador. El fondo fue la temporada 2013-14: terminaron últimos en la liga con un récord de 15-67.
Esa fue también la temporada en la que el equipo seleccionó a Antetokounmpo y cuando Marc Lasry compró los Bucks junto con otro financiero de fondos de cobertura, Wes Edens. Lasry y Edens compraron el equipo al ex senador estadounidense Herb Kohl por una valoración de 550 millones de dólares.
Nueve años después, Lasry está vendiendo su participación por una valoración de 3.500 millones de dólares al propietario de los Cleveland Browns, Jimmy y Dee Haslam. Lasry posee una participación del 25% en el equipo, lo que significa que se llevaría alrededor de $875 millones, o más de seis veces su retorno de la inversión.
Marc Lasry (Aurelien Meunier/Getty Images)
Es la segunda valoración más alta jamás obtenida por una franquicia de la NBA. Mat Ishbia compró los Suns a Robert Sarver en un acuerdo por un valor récord de 4 mil millones de dólares a principios de este año.
Por supuesto, tener un dos veces Jugador Más Valioso y un elenco de apoyo sólido ayudó a que los Bucks cambiaran de rumbo. Pero bajo la propiedad de Lasry, los Bucks también inauguraron una nueva arena y un área en el centro llamada Deer District, lo que generó más gastos por parte de los fanáticos del equipo. Lasry planea seguir siendo propietario de bienes inmuebles en la ciudad.
Aunque está vendiendo los Bucks, Lasry probablemente tampoco abandone el mundo del deporte por completo. Fue uno de los primeros inversores en Major League Pickleball y busca crear un fondo de inversión deportiva dentro de su firma Avenue Capital.
Mientras tanto, este es el tercer equipo de los Haslam, que hicieron su fortuna a través de Pilot Flying J, una cadena de paradas de camiones en los Estados Unidos. Los Haslams compraron a los Browns en 2012 y agregaron el Columbus Crew de la MLS en 2019.
Si los Bucks mantienen su juego fuerte, los nuevos propietarios no tendrán que esperar mucho para ganar el campeonato.