No hace mucho tiempo que elogiábamos a la fundadora de la empresa de análisis de sangre, Elizabeth Holmes, por sus métodos revolucionarios y sus miles de millones hechos por ella misma. Fue la mujer multimillonaria más joven de la historia. Recientemente, como informamos, el patrimonio neto de Holmes se rebajó a 0 dólares. Ay. Eso tiene que doler. Pero se pone peor. Las cosas siguen acumulándose sobre Holmes.
Han pasado sólo dos semanas desde que el patrimonio neto de Holmes fue rebajado de unos saludables 4.500 millones de dólares a 0 dólares. Apenas tuvo tiempo de procesar esa noticia antes de que llegaran más malas noticias. Walgreens ha terminado su relación con Theranos. La farmacia está cerrando las 40 clínicas que tiene en la tienda.
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Holmes y Theranos fueron los favoritos de las nuevas empresas científicas durante varios años. Su empresa estaba valorada en más de 9.000 millones de dólares. Ahora enfrenta acusaciones sobre el control de calidad en los laboratorios de análisis de sangre de su empresa. Las Comisiones de Bolsa y Valores de los Estados Unidos, los reguladores estatales de salud y los fiscales federales están investigando a Theranos. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) de la agencia federal de salud planean revocar la licencia del laboratorio de Theranos debido al incumplimiento por parte de la compañía de los estándares de seguridad y desempeño.
Holmes también se enfrenta a una prohibición de dos años en el negocio de los análisis de sangre.
La caída en desgracia de Holmes ha sido rápida y vertiginosa. Después de abandonar Stanford a los 19 años para fundar Theranos, Holmes prometió revolucionar la industria de los análisis de sangre. Su método utilizaba sólo una gota de sangre para diagnosticar cientos de enfermedades y dolencias. O eso afirmó ella.
Sin embargo, antes de que surgieran preguntas sobre los métodos de Theranos, Holmes fue promocionado como el favorito del sector biotecnológico de Silicon Valley. Incluso apareció en la portada de la revista Inc. con el titular “El próximo Steve Jobs”.
El otoño pasado, Theranos tuvo problemas cuando se reveló que la empresa estaba exagerando los resultados de su tecnología. Varios ex pacientes que utilizaron las pruebas de Theranos en los centros de bienestar Walgreens recibieron resultados muy inexactos. Esto convirtió a la empresa en objeto de una investigación criminal. Theranos está acusado de poner en peligro a 81 personas al no revelar un problema con una prueba hematológica específica. Luego, Theranos se vio obligado a anular los resultados de dos años de análisis de sangre.
Hace tres años, Walgreens invirtió en Theranos y estableció clínicas de análisis de sangre en 40 de sus tiendas minoristas en Arizona. Esta relación fue esencial para la sostenibilidad de Theranos. Walgreens anunció el 12 de junioth que estaba rompiendo vínculos con la empresa de Holmes. Walgreens se había frustrado cada vez más después de enterarse de que Theranos había corregido miles de análisis de sangre, cometido enormes errores en otros e invalidado casi dos años de resultados. Sin embargo, en última instancia, fue la incapacidad de Theranos de brindarle al minorista detalles concretos sobre el futuro de la empresa lo que selló su destino. Walgreens era el mayor proveedor de Theranos.
Holmes fue nombrado el peor empresario de 2015 por la revista Entrepreneur.
Queda por ver si Theranos podrá sobrevivir o alguna vez estar a la altura de la promesa que alguna vez tuvo la compañía.