En 2019, Kristen Bell y Dax Shepard fundaron Unconditional Love Inc., que opera como Hello Bello. Hello Bello produce pañales y productos para bebés respetuosos con el medio ambiente. En 2020, Hello Bello aceptó una inversión de la firma de capital privado VMG Partners.
En 2021, Hello Bello era la marca de pañales directa al consumidor más grande. Registró 130.000 suscriptores y alcanzó 200 millones de dólares en ventas netas. Pero si bien esas ventas parecían impresionantes, la empresa tuvo dificultades financieras después de comenzar a expandirse.
Desafortunadamente, la empresa acaba de declararse en quiebra según el Capítulo 11. En su presentación, la empresa enumeró más de 100 millones de dólares en pasivos, incluidos 22 millones de dólares adeudados a una entidad, un productor de papel.
Para el año fiscal que finalizó el 31 de enero de 2023, Hello Bello tuvo alrededor de $179 millones en ventas y un EBITDA negativo (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) de $15 millones.
Bell y Shepard no son las únicas personas que poseen participaciones en la empresa. Aquí hay un desglose de la propiedad de Clase A, según los documentos judiciales.
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Shepard y Bell poseen cada uno el 6,63% de Hello Bello, para un total del 13,26% entre ellos. Jay McGraw, hijo del Dr. Phil, posee el 24,6% de la empresa. VMG, la firma de capital privado, posee el 25% y STK NEVADA TRUST figura como propietario del 22%, aunque no está claro quién está involucrado en ese fideicomiso.
Bell y Shepard fundaron Hello Bello después de buscar opciones de pañales para sus dos hijas y descubrir resultados que no les satisfacían. Se asociaron con McGraw y Sean Kane, quienes cofundaron Honest Brands junto con Jessica Alba.
La compañía se lanzó como exclusiva de Walmart, apareciendo en 4.700 tiendas y tener un precio competitivo en comparación con otras opciones. Pero el negocio de los pañales es notoriamente caro y difícil de lograr. Hello Bello optó por fabricar ellos mismos los pañales. construyendo una instalación en Waco, TXcon la ayuda de Chip y Joanna Gaines (sí, las leyendas de HGTV).
Incluso con todas esas impresionantes cifras de ventas, Hello Bello no podía mantenerse al día con los gastos operativos y otros costos de funcionamiento del negocio.
Perdón por el terrible juego de palabras, pero la situación es realmente horrible.