Tej Kohli es un empresario indio con un patrimonio neto de 6 mil millones de dólares que cree que su hijo adolescente vivirá entre 125 y 150 años. Esa no es su única creencia “por ahí”. También planea curar a la mitad de los ciegos del mundo.
Kohli creció en Delhi. Su madre era diplomática y su padre era periodista. Se mudó a Estados Unidos cuando el trabajo de su madre la envió allí. Se graduó en el Instituto Indio de Tecnología. Durante los últimos 13 años Kohli ha estado dividiendo su tiempo entre Londres y Costa Rica. Sus intereses comerciales incluyen Grafix Softech, que es una empresa de pasarela de pagos. Kohli Ventures invierte en robótica, inteligencia artificial y genómica.
Foto vía Hpsatapathy/Wikimedia Commons
Hay 39 millones de ciegos en el mundo. Hay 285 millones de personas con discapacidad visual. India tiene entre 12 y 14 millones de ciegos. Kohli considera que la tragedia aquí es que la mayor parte de la ceguera es evitable, especialmente el 75% de los que padecen enfermedades de la córnea. Pero a menudo existe una barrera para el tratamiento y esa barrera es el dinero. Kohli ha dicho:
“Afortunadamente tengo dinero, pero ¿qué se puede hacer con él? ¿Cuántos coches puedo comprar? ¿Cuántos aviones puedo tener?”
Por supuesto, ya se está trabajando para ayudar a los ciegos. El LV Prasad Eye Institute (LVPEI) en Hyderabad, India, ha realizado más de un millón de cirugías oculares, incluida la mayoría de los trasplantes de córnea desde que se fundó el centro en 1987. LVPEI también administra el banco de ojos más grande de la India. Cosechan aproximadamente 5.000 córneas al año. El instituto también es un centro de recursos global de la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera, cuya campaña Visión Global 2020 Derecho a la Vista se esfuerza por acabar con la ceguera innecesaria en todo el mundo para 2020.
Casi 20 millones de ciegos padecen cataratas. Las enfermedades corneales ciegan a otros 4,9 millones. Ninguna de estas personas necesita ser ciega. Existen procedimientos médicos que pueden preservar o restaurar su visión. Ahí es donde entra Kohli. El empresario de 57 años creó la Fundación Tej Kohli junto con su esposa Wendy en 2005. También formó el Instituto de Córnea Tej Kohli en colaboración con LVPEI.
La misión de Kohli es controlar y reducir el número de casos de ceguera evitable para 2030. Kohli cree que puede marcar la diferencia con su dinero. Está financiando la investigación y el desarrollo de iniciativas que beneficiarían a quienes padecen enfermedades de la córnea.
El otro proyecto favorito de Kohli es prolongar la vida humana. No está solo en esto. El fundador de PayPal, Peter Thiel, ha declarado en repetidas ocasiones que vivirá entre 125 y 130 años. Kohli no está tan seguro de eso, pero sí cree que sus hijos y futuros nietos tendrán la capacidad de vivir entre 125 y 150 años.
Kohli explicó este pensamiento comparando el ADN con el software. Se puede reprogramar para prolongar la vida.
Kohli siente el deber de retribuir: “Tengo todo eso, así que ahora siento que tengo el deber de retribuir. Es fácil dar dinero. Es mucho más difícil hacer que ese dinero trabaje para ti. La caridad tiene mucho más que ver con el trabajo. que se trata de dinero. Y tenemos que hacer que esto funcione”.
Es una causa noble, en verdad. Desde curar a los ciegos hasta prolongar la vida humana, tenemos muchas esperanzas de que Tej Kohli tenga éxito en sus misiones.