Según él mismo, Michael Rubin siempre ha tenido dos constantes a lo largo de su vida: 1) el amor por los Philadelphia 76ers y 2) la pasión por iniciar y administrar negocios. Vio a los 76ers ganar un título cuando tenía 11 años y, al año siguiente, abrió un taller de ajuste de esquís en el sótano de sus padres.
En 2011, Rubin vendió otra empresa, Global Sports Incorporated, a eBay por 2.400 millones de dólares, con lo que obtuvo una ganancia inesperada de 150 millones de dólares. eBay solo estaba interesado en la parte de cumplimiento de pedidos de la empresa, por lo que Rubin pudo recomprar varias partes de GSI a un precio con grandes descuentos. Esa recompra incluyó a Fanatics, donde Rubin continúa desempeñándose como director ejecutivo.
Poco después de cerrar ese trato, Rubin compró una participación minoritaria en sus amados 76ers como parte del grupo de inversión Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE). HBSE gastó 280 millones de dólares en su participación. Dos años más tarde, compró una participación en los New Jersey Devils y la gestión del Prudential Center por un total combinado de 320 millones de dólares.
En junio de 2022, Rubin anunció que vendería sus participaciones en ambos equipos. Rubin tuiteó su motivo de venta:
“Con el lanzamiento de nuestro negocio de tarjetas coleccionables y artículos coleccionables a principios de este año, que tendrá contratos individuales con miles de atletas en todo el mundo, y una operación de apuestas deportivas que se lanzará próximamente, estos nuevos negocios entrarán en conflicto directo con las reglas de propiedad de las ligas deportivas.“
Michael Rubin (izquierda) con Kevin Hart. (Kevin Mazur/Getty Images para fanáticos)
Aunque Rubin tiene sentimientos agridulces acerca de la venta, la decisión le reportará una ganancia inesperada significativa.
Si bien no está claro cuánto gastó Rubin como parte de las inversiones iniciales de HBSE, posee una participación del 10% en los equipos. Suponiendo que también aportó el 10% del precio de compra, podemos estimar que gastó alrededor de 60 millones de dólares para comprar los 76ers y los Devils.
En el momento en que anunció que vendería sus participaciones en ambos equipos, la valoración de HBSE era de unos 3.000 millones de dólares. El diez por ciento de 3 mil millones de dólares son 300 millones de dólares. Eso significa que Rubin hará cinco veces su inversión inicial. Eso debería suavizar el golpe de verse obligado a vender una participación en sus amados 76ers.
Fanatics también parece preparado para el éxito a largo plazo. La empresa adquirió la empresa de tarjetas coleccionables Topps en enero de 2022, la marca de estilo de vida y ropa urbana Mitchell & Ness en febrero de 2022 y anunció una ronda de recaudación de fondos de 1.500 millones de dólares en abril de 2022 que valoró la empresa en 27.000 millones de dólares.
Es posible que Rubin tenga que renunciar a su propiedad, pero aún así podrá ser un fanático del equipo que ama. Y tendrá mucho dinero para comprar algunos productos del equipo.