El 13 de agosto de 2004, el huracán Charley azotó la costa de Florida. Durante los días siguientes, el cuarto huracán más fuerte en la historia de Florida causó daños por valor de 17 mil millones de dólares a medida que avanzaba por el estado. Cuando Charley llegó a la ciudad de Kissimmee, en el centro de Florida, los vientos de 106 MPH atravesaron directamente el lago Tohopekaliga, el séptimo lago más grande de Florida. Las casas a lo largo de las orillas del “Lago Toho” fueron maltratadas y golpeadas por fuerzas apocalípticas. No eran casas lujosas. Incluso hoy en día, si analizas Zillow, se puede comprar una casa realmente bonita frente al lago por poco menos de 700.000 dólares.
En 2004, uno de los residentes frente al lago del lago Toho era un hombre llamado Walter Medlin.
Walter Medlin era un personaje un poco excéntrico y misterioso. Durante las décadas anteriores, los vecinos de Walter seguramente habían leído artículos en los periódicos sobre sus batallas con el IRS. Lo llamaban el “Howard Hughes del condado de Osceola” (en referencia al multimillonario muy solitario interpretado por Leonardo DiCaprio en la película de 2004 “El aviador”).
Walter vivía en una casa de 2600 pies cuadrados a lo largo de la orilla del lago Toho. Su casa era pequeña y modesta en comparación con las propiedades vecinas. Sin embargo, a diferencia de las propiedades vecinas que tal vez abarcaban medio acre, la propiedad de Walter tenía 24 acres planos de césped. La propiedad contaba con una pista para su pequeño avión de hélice y, algo crucial para esta historia, un gran granero en ruinas hecho de metal corrugado y un piso de concreto simple que él mismo había vertido.
Según la leyenda, en el granero de Walter se encontraban algunos coches clásicos de gran valor. Coches que el IRS se moría por confiscar. La mayoría asumió que el granero contenía un equipo agrícola o de césped, su avión, tal vez un barco.
Cuando el huracán Charley finalmente se calmó y los vecinos salieron de sus refugios, finalmente se reveló el misterio de lo que realmente contenía ese granero.
El anodino granero de Walter en realidad contenía…
Ferraris ultrararos valorados en 100 millones de dólares:
Foto de Ed Sackett/Orlando Sentinel
¿Quién es Walter Medlin?
Walter Medlin nació en julio de 1943. Según un informe de 2014 Artículo del Orlando Sentinel, después de que Walter se graduara de la escuela secundaria a principios de los años 1960, aceptó un trabajo como técnico de rayos X. En abril de 1970, cuando tendría alrededor de 27 años, Walter fue arrestado por primera vez. Fue declarado culpable de tres cargos de posesión de anfetaminas y barbitúricos y sentenciado a dos años de prisión.
Dos semanas después de su condena por drogas, Walter fue acusado de un nuevo cargo: realizar un aborto, un procedimiento ilegal en Florida en ese momento (¿y tal vez ahora?). La acusación se basó en pruebas incautadas durante su redada antidrogas. Fue declarado culpable y se enfrentaba a varios años más, pero unos días antes de la fecha prevista para su sentencia, la Corte Suprema del Estado de Florida anuló la ley de aborto que se utilizó para condenarlo, haciendo que el caso fuera discutible.
Estos dos primeros enfrentamientos legales fueron un anticipo de lo que se convertiría en un extenso registro periodístico de las locuras de Walter. En las décadas siguientes, sólo el Orlando Sentinel publicaría aproximadamente 80 artículos sobre Walter.
Después de salir de prisión, Walter abrió un museo en Kissimmee en el que albergaba un modelo de tamaño natural del avión Concorde. En enero de 1979, el museo se vendió en una subasta de ejecución hipotecaria después de que Walter no cumpliera con los pagos de su hipoteca de 430.000 dólares. Hoy es una iglesia.
Por esta época, Walter comenzó a participar en una batalla del gato y el ratón que duró varias décadas con el IRS.
Los negocios de Walter comenzaron a mejorar. Según el Orlando Sentinel en 2014, Walter hizo una fortuna a través de una serie de vagos “acuerdos comerciales y de tierras”.
Con su fortuna, Walter compró Ferraris. También compró un orangután actor que apareció en varias películas e incluso en un episodio de “Baywatch” de 1998 titulado “Friends Forever”, cuya trama se describe en IMDB como:
“Mitch acoge a un orangután, llamado Morton, que se escapa de su abusivo dueño enano, lo que complica los planes de Mitch y Alex para el programa anual de Olimpíadas Especiales de Baywatch, mientras Cody y Jessie tratan con el dueño de Morton, Herbert Green. A uno de los participantes de las Olimpiadas Especiales, una niña con discapacidad auditiva llamada Kara, le gusta Morton y cuando intenta esconderlo de Herbert, terminan atrapados en una cueva con una marea creciente que amenaza con ahogarla a ella y al orangután.“
Aquí está la secuencia de apertura del episodio:
Volvamos a Walter y sus Ferraris.
En 1990, agentes federales confiscaron dos Ferrari de Walter en un esfuerzo por recuperar 540.000 dólares en impuestos atrasados y multas. Los dos Ferrari valían aproximadamente 20 millones de dólares. Eso es lo mismo que alrededor de $46 millones en dólares de hoy. Unas horas antes de que los autos salieran a subasta, Walter se presentó en la oficina del IRS en Orlando con un cheque de caja por valor de 540.000 dólares.
En 1997, Walter fue sentenciado a cinco meses de prisión federal después de haber sido declarado culpable de ocultar su colección de Ferrari durante su disputa con el IRS años antes.
Al final resultó que, a finales de la década de 1990, Walter era dueño 20 ferrari. Se creía que era la tercera colección privada de Ferraris más grande del mundo. Increíblemente, su colección consistía casi en su totalidad en Ferraris de las décadas de 1960 y 1970, ahora de valor incalculable. El el más nuevo El modelo era un Testarossa de 1991.
Como ya sabe, la extensión total de la colección de Walter quedó dolorosamente revelada gracias a los vientos de 100 MPH del huracán Charley en 2004. Cuando el huracán Charley tocó tierra, Walter debía $3 millones al IRS.
Unos meses después del huracán Charley, el IRS confiscó un Ferrari 330 P4 de 1967 cuyo valor se estimaba en 10 millones de dólares en una subasta. Una vez más, justo antes de que comenzara la subasta, Walter se presentó en la oficina del IRS de Orlando con un cheque de 3 millones de dólares.
En 2014, Walter volvió a estar en problemas. Esta vez, el hombre de 71 años enfrentó acusaciones de retener 1,1 millones de dólares en impuestos adeudados después de vender un vertedero por 7,5 millones de dólares en 2003. Fue sentenciado a 30 meses de prisión.
Después del huracán, Walter trasladó sus Ferrari a un almacén en Indianápolis. Entre ese movimiento y el presente, la colección permaneció intacta. Muchos de ellos todavía están gravemente dañados. Tienen ventanas rotas, óxido, techos doblados y hace años que no los conducen. La colección de Walter será subastada en su totalidad este fin de semana en Monterey por RM Sotheby’s. Se espera que el lote alcance al menos 20 millones de dólares. Algunos aspectos destacados incluyen:
- Un 250 GT Coupe Speciale de 1956 muy dañado que se vendió nuevo al Rey de Marruecos. Se espera que este coche alcance los 2 millones de dólares.
- Un 275 GTB de 1965 apenas dañado que se espera que se venda por más de 2,5 millones de dólares.
- Un 500 Mondial Spider Serie 1 de 1954 completamente destruido. En realidad, este coche quedó destruido en un accidente en la década de 1960. Es tan raro y deseable que incluso se espera que el trozo de metal sin motor se venda por 1,5 millones de dólares.
Aquí hay un recorrido en video de la colección completa, de RM Sotheby’s:
Y aquí hay una lista completa de los autos de la colección:
- 1954 Ferrari 500 Mondial Spider Serie I por Pinin Farina
- 1956 Ferrari 250 GT Coupe Speciale por Pinin Farina
- 1956 Ferrari 410 Superamerica Coupé Serie I por Pinin Farina
- 1960 Ferrari 250 GT Coupé Serie II de Pinin Farina
- 1964 Ferrari 250 GT/L Berlinetta Lusso de Scaglietti
- 1965 Ferrari 275 GTB/6C Aleación de Scaglietti
- 1965 Ferrari 275 GTS de Pininfarina
- 1965 Ferrari 330 GT 2+2 Serie I ‘Interino’ de Pininfarina
- 1966 Ferrari 330 GT 2+2 Serie II de Pininfarina
- 1967 Ferrari 330 GTS de Pininfarina
- 1968 Ferrari Dino 206 GT de Scaglietti
- 1969 Ferrari 365 GT 2+2 de Pininfarina
- 1971 Ferrari 365 GTB/4 Daytona Berlinetta de Scaglietti
- 1972 Ferrari 365 GTB/4 Daytona Berlinetta de Scaglietti
- 1972 Ferrari 365 GTC/4 de Pininfarina
- 1976 Ferrari 308 GTB ‘Vetroresina’ de Scaglietti
- 1977 Ferrari 400 automático
- 1978 Ferrari 512 BB Competición
- 1980 Ferrari 512BB
- 1991 Ferrari Testarossa